Jau kelerius metus Šiauliuose veikiantis regioninis Vilniaus universiteto Šiaulių akademijos STEAM centras mokiniams siūlo pagalbą rengiant gamtamokslinius brandos ir tiriamuosius darbus. STEAM centre dirbantys aukštos kvalifikacijos metodininkai konsultuoja mokinius atsižvelgdami į sudarytą darbo rengimo planą, pasidalina žiniomis apie aktualią tematiką atitinkančius naujausius tyrimus, suteikia galimybę, naudojant aukštos kokybės įrangą, atlikti eksperimentus.
Daugiausia brandos rengėjų STEAM centre konsultuojama iš Šiaulių Didždvario gimnazijos. Tačiau individualių tiriamųjų darbų konsultacijoms mokiniai atvažiuoja ir iš tolimesnių Šiaulių regiono miestų ir miestelių. Dažnai konsultuotų mokinių darbai pristatomi ES jaunųjų mokslininkų konkurse, VU Šiaulių akademijos organizuojamoje tarptautinėje mokslinėje konferencijoje „Jaunasis tyrėjas išmaniajai visuomenei“.
Savo darbuose mokiniai tyrinėja maisto kokybės parametrus – kokios sąlygos yra palankesnės naudingų maistinių medžiagų kaupimuisi daržovėse, kokios gamtinės aplinkos sąlygos turi įtakos maistinių žaliavų užterštumui žalingais mikroskopiniais grybais. Mokiniai taip pat sprendžia augaluose kaupiamų alkaloidų ekstrakcijos ir analizės metodinius klausimus, aiškinasi fluorescuojančių medžiagų cheminių reakcijų mechanizmus.
Be to, mokiniams aktualios aplinkosauginės problemos – tyrinėjamas nuotekų užterštumas patvariomis cheminėmis medžiagomis.
Dirbdami grupėmis ir vykdydami asmeninius projektus, mokiniai bendradarbiauja su kitais Šiaulių akademijos padalinių darbuotojais, pavyzdžiui, Šiaulių akademijos botanikos sode augina mityboje naudojamus komponentus, o STEAM centre tyrinėja jų fizinius ir biocheminius rodiklius.
Mokiniai ne tik įgyja tyrėjo, darbo su įvairia laboratorine įranga patirties, bet ir tobulina gebėjimus ieškoti informacijos tarptautiniuose mokslo straipsniuose. Taip pat mokosi tyrimus atlikti organizuotai, atsakingai planuoti savo laiką. Maža to, mokiniai viena esminių brandos ir tiriamųjų darbų rengimo naudų įvardija – produktyvias diskusijas ieškant ateities perspektyvų.